一、內毒素與多器官功能衰竭中心肌損害關系
 
內毒素對心臟有無作用是一個爭論已久的問題，70年代以前認為內毒素對心臟無影響，70年代后期大量研究表明對心臟有作用。Hinshaw等通過犬離體心實驗證實，心衰的發生機理不在于心臟抑制因子，而在于內毒素對心肌的損害。許多研究表明，內毒素可損害心肌線粒體、肌漿網、肌膜以及收縮蛋白等，使細胞膜系統受損，三磷酸腺苷產生及利用異常而發生心衰。
 
過去對內毒素休克心衰的研究未予重視，認為心臟是休克最后衰竭的器官，臨床救治價值不大。現在人們的認識有所改變，心衰在膿毒癥或敗血癥早期可出現。因此，及早防止心衰的發生與發展對多器官功能衰竭的救治很有價值。
 

 
二、內毒素與多器官功能衰竭中肺損傷的關系
 
臨床上革蘭氏陰性菌膿毒癥常可并發成人呼吸窘迫綜合征，嚴重者發展為多器官功能衰竭。在此病程中內毒素起著重要的作用。臨床資料說明，內毒素血癥所致多器官功能衰竭往往先導致肺衰竭。據報道：在觀察家兔內毒素休克模型各臟器形態學改變中，光鏡下病變以肺最為明顯，主要病變是肺內彌散性纖維血栓形成和血小板、白細胞微聚物栓塞肺血管。
Meyrich的觀察結果提示內毒素能直接損傷肺內皮細胞，引起內皮細胞結構及通透性改變，具體機理尚未闡明。
 
有學者認為除直接細胞損害外，還可能通過激活補體而致肺損傷。細菌內毒素經替代途徑激活補體產生C3a、C5a，使白細胞在肺血管內聚集、活化，釋放許多活性介質對肺毛細血管、肺泡組織產生毒性作用，出現肺水腫，廣泛微血栓形成，造成呼吸功能不全。同時內毒素直接激活單核巨噬細胞系統，釋放白細胞介素類腫瘤壞死因子等，進一步損害全身各器官功能。內毒素已被認為是激發補體“瀑布效應"的關鍵，但是否能為肺衰的直接動因，尚無定論有待深入探索。